Vpliv mikrobnih procesov na biomagnifikacijo Hg v prehranjevalnih verigah Tržaškega zaliva

Tovrstna raziskovanja so pomembna zaradi znane strupenosti živega srebra (Hg) in še posebej metil živega srebra (MeHg), njegove akumulacije v organizmih, biomagnifikacije v prehranjevalnih verigah in posledično vnosa v človeka s hrano. Poznavanje vsebnosti, transporta in dinamike MeHg v vodnih ekosistemih so potrebna za določanje vpliva na užitne vodne organizme in človeka. Cilj raziskovalnega projekta je z mikrobiološkimi in genetskimi metodami raziskati mikrobne procese nastajanjanja MeHg v Tržaškem zalivu in jih povezati s kopičenjem le-tega v bentoških in pelaških prehranjevalnih verigah, ki predstavljajo hrano lokalnemu prebivalstvu. Neposredni cilj projekta je tudi bioremediacijsko prizadevanje z zmanjšanjem nastajanja strupenih Hg spojin, predvsem MeHg, v zalivu. Rezultati raziskav bodo omogočili identifikacijo tistih ekosistemskih lastnosti, ki najbolj vplivajo na produkcijo, razgradnjo, transport in akumulacijo enega najbolj trdovratnih in strupenih polutantov v okolju.