Ekotremologija - Vpogled v biodiverziteto in interakcije znotraj vibracijske združbe

V predlaganem podoktorskem raziskovalnem projektu bom preučeval vibracijsko krajino v travniškem habitatu, da bi zagotovil izhodišča za ekotremološke študije. Komunikacija s pomočjo vibracij, ki se prenašajo po podlagi, je ena evolucijsko najstarejših in najbolj razširjenih oblik komunikacije živali, ki je še posebej pogosta med členonožci. Zaradi vse večjega zavedanja o pomenu vibracij za organizme je bila nedavno opredeljena nova znanstvena disciplina biotremologija, ki preučuje vedenje živali, povezano z vibracijskimi signali. Medtem ko je bil pomen zvočne krajine in ekoakustičnih študij v ekologiji združb, biotski raznovrstnosti in ocenjevanju habitatov priznan, je bil pomen vibracij substrata spregledan zaradi dolgotrajnega zanemarjanja vibracij kot pomembnega vira informacij v okolju, saj vibracij podlage človek ne more zaznavati brez dovršene tehnološke opreme. Ekotremologija je bila uvedena kot disciplina, ki je skladna s paradigmami ekoakustike, vendar uporablja za preučevanje ekoloških procesov vibracije trdne podlage. Ekoakustika omogoča tudi učinkovitejše načrtovanje varstva biotske raznolikosti.  Glavni cilji projekta so (1) opisati, kako se vibracijska krajina spreminja skozi življenje vrst žuželk z različnimi življenjskimi cikli, (2) raziskati, kako fenologija rastlin in spremembe habitata vplivajo na vibracijske združbe, in (3) ugotoviti, ali lahko vibracijska krajina zagotovi zadostne informacije o stanju okolja in delovanju ukrepov za ohranjaje narave. Osredotočil se bom na travniške habitate, saj so tu žuželke po številu in vrstnem bogastvu prevladujoča živalska skupina. Predlagana raziskava je razdeljena na štiri medsebojno povezane delovne sklope, ki se dopolnjujejo. V delovnem paketu 1 - ""Terensko delo"" bom izvajal terensko delo, povezano z zgoraj navedenimi raziskovalnimi vprašanji. Delovni sklop 2 - ""Zvočne analize"" je namenjen identifikaciji posnetih vibracijskih signalov. V delovnem sklopu 3 - ""Analize eDNA"" bom z okoljskim metabarkodiranjem DNK ugotavljal združbe žuželk na rastlinah, na katerih bodo posnete vibracije. V delovnem sklopu 4 - ""Sinteza rezultatov"" bom združili rezultate prejšnjih delovnih sklopov. Členonožci so ključni elementi ekosistemov in njihov upad je bil prepoznan kot kritičen. Večina se jih zanaša na vibracijsko komunikacijo, zato so v ekoakustičnih študijah večinoma spregledani. Ekotremologija odpira možnost spremljanja najrazličnejših vrst členonožcev, ki so bistvenega pomena za delovanje in ohranjanje ekosistemov, vendar z drugimi neinvazivnimi metodami niso dostopni. Poleg znanstvene odličnosti projekt podpira tudi prenos znanja in promocijo znanosti.