Izdelava preje z nizkim vplivom na okolje s pomočjo obdelave z atmosfersko plazmo

Tekstilna industrija sodi med največje industrijske sektorje na svetu, a hkrati največje svetovne onesnaževalce. Z uvedbo tako imenovane ´hitre mode´ se je proizvodnja oblačil izjemno povečala, in sicer za več kot 40%. Zaradi tega je narasla tudi proizvodnja tekstilnih materialov, samo količina vlaken je presegla 111 ton v zadnjih letih. Proizvodnja vlaken je energijsko potraten proces, ki zahteva veliko količino surovin. Posledično pa nastajajo velike količine odpadkov in s tem povezanih toplogrednih plinov. Zaradi vse večjega pritiska za zmanjšanje porabe virov in zmanjšanja količine odpadkov proizvajalci tekstila po celem svetu nujno iščejo nove tehnološke pristope za izboljšanje njihove trajnosti. Nedavne aktivnosti na IJS so pokazale, da lahko obdelava sintetične preje s plazmo povzroči površinske spremembe na vlaknih v zelo kratkem času, in sicer veliko bolj učinkovito v primerjavi s konkurenčnimi metodami, kar kaže na to, da bi bila hladna atmosferska plazma (CAP) morda lahko prebojna tehnologija za soočenje s tem globalnih izzivom. Kljub obetavnim začetnim rezultatom mehanizmi, ki botrijo k nastanku sprememb na površini vlaken, pa natančni mehanizmi teh procesov še vedno niso poznani. Prav tako pa ni poznan vpliv teh modifikacij na difuzijo in adhezijo molekul barvila. Brez teh pomembnih temeljnih informacij industrijski uporabniki ne bodo nikoli sprejeli atmosferske plazemske tehnologije in njen resnični potencial ne bo nikoli realiziran. Za reševanje tega zapletenega in večplastnega izziva bomo pri projektu uporabili najsodobnejše tehnike diagnostike, ki nam bodo pomagale identificirati ključne reaktivne kemijske vrste, ki so odgovorne za površinske spremembe. Spremembe površine bomo analizirali in pojasnili z različnimi analitičnimi metodami. Plazemska obdelava preje ne bo samo izboljšala kakovosti vlaken, ampak bo, kar je še pomembneje, privedla do izboljšanja procesa barvanja z boljšo difuzijo molekul barvila in njihovo inkorporacijo pri nižjih temperaturah, kar bi posledično vodilo do manjše porabe vode, energije in CO2 izpustov. Ta nov postopek bomo prenesli v proizvodno linijo industrijskega partnerja Beti d.d. Z razvojem preje z nizkim okoljskim otisom ali ´nizko-ogljične´ preje bo industrijski partner pridobil novo pomembno konkurenčno prednost in boljši položaj na trgu v primerjavi s konkurenti. Preiskava predlaganega projekta bo prispevala k izboljšanju kakovosti proizvodnje in povečala možnosti za vstop na nove trge ter prispevala k novim usmeritvam Evropskega parlamenta in uresničevanju ogljično nevtralne družbe.