Plazemsko aktivirani nanomehurčki: Nov pristop za učinkovito razkuževanje endoskopov

Upogljivi endoskopi so eno glavnih orodji v sodobni klinični praksi, tako za potrebe diagnostike kot tudi pri kirurških posegih. Letno se v svetovnem merilu med 15 in 20 milijoni posegov, kjer se uporabljajo endoskopi. Te naprave so namenjene večkratni uporabi. Zaradi njihove specifične sestave so te naprave izredno problematične z vidika čiščenja in razkuževanja. ZAdnje študije so pokazale, da so na več kot 85% že očiščenih kolonoskopov še vedno prisotne G- bakterije ter da so na več kot 55% operativnih napravah odkrili dokaze o nastanku biofilmov. Taka kontaminacija predstavlja še posebej trdovraten način okužbe, saj lahko med pacienti povzroči prenos okužb z večkratno antibiotično odpornimi bakterijami. Trenutne metode čiščenja endoskopov so zamudne, drage in pogosto vključujejo uporabo škodljivih kemijskih snovi. Tovrstne klasične metode se niso izkazale kot primerne za učinkovito odstranjevanje biofilmov, kar pomeni, da kljub čiščenju še vedno obstaja možnost okužbe med pacienti, zato je nujno potrebno razviti nove pristope. Da bi rešili ta izziv, bomo za razvoj nove tehnologije za dekontaminacijo endoskopov v predlaganem projektu združili zadnje napredke s področja plazemske znanosti oz. področja interakcij plazem s tekočinami. Prvič bomo preizkusili hipotezo, da lahko nano-mehurčke, ki jih sklopimo s plazmo, uporabimo kot sredstvo za dostavo visoko reaktivnih antimikrobnih plazemskih vrst neposredno v ekstracelularni matriks biofilma. Za dosego tega ambicioznega cilja bomo uporabili najsodobnejše plazemske diagnostične metode, s katerimi bomo raziskali mehanizme nastajanja in prenosa reaktivnih plazemskih vrst preko različnih faz do mikroorganizmov, obdanih s kompleksnim ekstracelularnim polisaharidnim matriksom v biofilmu. V predlaganem projektu bomo naredili sistem, ki ni namenjen zgolj dokazu, da je koncept izvedljiv, pač pa bo predstavljal platformo za morebiten prenos tehnologije v industrijsko okolje.