Umiranje dreves v submediteranu: zaporedje procesov, njihova medsebojna povezanost in prihodnja perspektiva

Gozdne ekosisteme vedno pogosteje omejuje in obremenjuje suša, pogosto v povezavi z visokimi temperaturami, kar vpliva na kroženje vode in ogljikovega dioksida, zmanjšuje produktivnost in povečuje dovzetnost za škodljivce in bolezni. Umiranje dreves je ključni dejavnik dinamike gozdov in pričakuje se, da se bo pojav še povečeval. Kljub nedavnemu napredku v raziskovanju razumevanja fizioloških mehanizmov, ki vodijo do umiranja drevja, nam še vedno primanjkuje znanja o kazalcih tveganja umrljivosti, ki bi jih bilo mogoče uporabiti na nivoju posameznega drevesa. Čeprav več dejavnikov vpliva na umiranje drevja, so hidravlične lastnosti rastlin tiste, ki imajo osrednjo vlogo pri določanju preživetja med sušo in vplivov suše na dinamiko ogljika. Bistveno je izboljšati natančnost, s katero lahko napovemo odzivnost dreves na sušo, da bi razumeli odpornost gozdov v spreminjajočih se podnebnih razmerah. Cilji predlaganega raziskovalnega projekta so: (1) Iskanje dolgoročnih podnebnih in talnih dejavnikov umrljivosti submediteranskih drevesnih vrst na območju submediteranskega podnebnega tipa z uporabo regionalnega ekološkega (intenzivnosti suše) gradienta. (2) Sočasna določitev funkcionalnosti drevja in drevesnih anatomskih struktur, ki so bile prizadete v času izjemne suše, z namenom ugotavljanja celotnega zaporedja drevesnih procesov in njihovih medsebojnih odnosov, ki vodijo do propada drevja. (3) Določitev učinkov ekosistema (moč sekvestracije, spreminjanje vrstne sestave, umiranje) kot sinteza znanja o tem, kako bodo spremenjene klimatske razmere vplivale na umiranje drevesnih vrst v raziskovanih ekosistemih in na regionalni ravni. Za oceno zaporedja fizioloških procesov, povezanih z umiranjem dreves, medsebojnimi povezavami in prihodnjimi posledicami tega pojava na ekosisteme, se bo delo izvajalo na dveh prostorskih merilih na submediteranskih gozdovih, ki jih je pogosto prizadene suša: (1) regionalna raven in (2) drevesna raven. Raziskave na regionalni ravni bodo potekale na širšem submediteranskem območju, ki se razprostira na SZ Hrvaške, JV Slovenije in SZ Italije. Raziskave na drevesni ravni pa bodo omejene na ožje območje Podgorskega krasa v JV Sloveniji, kjer smo že izvedli več raziskav na nivoju ekosistema in delovanja dreves v sušnih razmerah. Za uresničitev predlaganega dela bo projekt organiziran v delovne pakete, ki bodo zajemali vse načrtovane dejavnosti. Predlagani predmet raziskave je interdisciplinaren. Projekt bodo zato izvajali raziskovalci iz dveh raziskovalnih ustanov: Gozdarskega inštituta Slovenije in Univerze v Ljubljani, Biotehniške fakultete.